Διαγωγή Κοσμιωτάτη

 “Όποιος το πνεύμα του ποθεί να δυναμώσει…”[*], μονολογούσε ο γηραλέος επιστάτης μας, σκουπίζοντας την αυλή του σχολείου. Κάμποσοι μαθητές είχαμε κοντοσταθεί και τον ακούγαμε.

Εκείνη την ώρα, διάβαινε το κατώφλι η Γαλλικού, μια μαραμένη φώκια Πειραιώτισσα, που τίποτα δεν της ξέφευγε. “Τι λες ξεδιάντροπε; Να γυρίσουνε τα πόδια να κλωτσήσουνε το κεφάλι;”, άρχισε να τσιρίζει αλλόφρων, κοπανώντας τον με την τσάντα της όπου έβρισκε.

Του ’πεσε το φαράσι απ’ τα χέρια, του φουκαριάρη, του 'φυγε κι η σκούπα, δεν ήξερε πού να κρυφτεί· έγινε σούσουρο. Εξαιτίας του σκανδάλου, πάει, τον απολύσανε δυο χρόνια προτού βγει στη σύνταξη.

Μα σ' εμάς, την πιτσιρικαρία, χαράχτηκε μέσα μας βαθιά αυτό που μουρμούριζε προτού η μέγαιρα τον αρχίσει: «…το σπίτι το μισό πρέπει να γκρεμισθεί»[*].

[*]”Δυνάμωσις”, Κωνσταντίνος Π. Καβάφης, (Ατελών ποιημάτων) [1903;]

Όποιος το πνεύμα του ποθεί να δυναμώσει

να βγει απ’ το σέβας κι από την υποταγή.

Από τους νόμους μερικούς θα τους φυλάξει,

αλλά το περισσότερο θα παραβαίνει

και νόμους κι έθιμα κι απ’ την παραδεγμένη

και την ανεπαρκούσα ευθύτητα θα βγει.

Από τες ηδονές πολλά θα διδαχθεί.

Την καταστρεπτική δεν θα φοβάται πράξι·

το σπίτι το μισό πρέπει να γκρεμισθεί.

Έτσι θ’ αναπτυχθεί ενάρετα στην γνώσι.

An AI-generated image based on a work by Skitsofrenis

"Impeccable Conduct" (Originally written in Greek)

“He who desires his spirit to grow stronger…,”[*] the elderly caretaker of our school was murmuring to himself as he swept the courtyard. A few of us pupils had stopped and were listening.

At that moment the French teacher crossed the threshold—a withered seal of a woman from Piraeus who missed nothing. “What are you saying, you shameless man? So the feet are to turn and kick the head now?” she began to shriek, beside herself, striking him with her handbag wherever she could reach.

The dustpan fell from his hands, the poor wretch; the broom slipped away as well. He did not know where to hide. A stir went up. Because of the scandal that was the end of him. They dismissed him two years before he was due to retire.

But in us kids, what he had been murmuring before the shrew set upon him remained deeply etched: “…half of the house must be torn down.”[*]

[*]“Growing in Spirit”, C. P. Cavafy (Translated by Daniel Mendelsohn)

He who desires his spirit to grow stronger

will have to go beyond respect and obedience.

Some laws he will observe,

but mostly he’ll transgress both law and custom,

and go beyond the standard, deficient norm.

From sensual pleasures he’ll have much to learn.

He will not fear the destructive act;

half of the house must be torn down.

Thus will he virtuously grow in wisdom.